Premier cas de mpox plus dangereux trouvé en dehors d'Afrique

Des centaines de décès dus au mpox ont été enregistrés en République Démocratique du Congo

L'agence de santé publique de Suède a enregistré ce qu'elle dit être le premier cas d'un type de mpox plus dangereux en dehors du continent africain.

La personne a été infectée lors d'un séjour dans une zone d'Afrique où il y a actuellement une épidémie majeure de mpox Clade 1, a déclaré l'agence.

Cette nouvelle arrive quelques heures après que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que l'épidémie de mpox dans certaines parties de l'Afrique était désormais une urgence de santé publique de portée internationale.

Au moins 450 personnes sont mortes lors d'une première épidémie en République Démocratique du Congo et la maladie s'est depuis répandue dans des zones d'Afrique centrale et orientale.

Selon Olivia Wigzell, la responsable par intérim de l'agence de santé publique suédoise, la personne infectée avait recherché des soins dans la région de Stockholm et le fait qu'elle recevait un traitement en Suède ne signifiait pas qu'il y avait un risque pour la population au sens large.

"La personne affectée a également été infectée lors d'un séjour dans une zone d'Afrique où il y a une grande épidémie de mpox Clade 1," a-t-elle déclaré lors d'une conférence de presse.

Le mpox, qui était auparavant connu sous le nom de variole du singe, se transmet par contact étroit, comme les rapports sexuels, le contact peau à peau et en parlant ou en respirant près d'une autre personne.

Il provoque des symptômes semblables à ceux de la grippe, des lésions cutanées et peut être mortel, avec quatre cas sur 100 conduisant à la mort. Il est le plus courant dans les forêts tropicales de l'Afrique de l'Ouest et centrale et il y a des milliers d'infections chaque année.

Il existe actuellement plusieurs épidémies de mpox qui se déroulent simultanément et elles sont en partie alimentées par le type plus récent et plus grave Clade 1b, identifié en septembre dernier.

Il y a deux types de Clade 1 et le cas suédois a été identifié comme Clade 1b. Depuis que le mpox Clade 1b a été observé pour la première fois en République Démocratique du Congo, des cas confirmés ont été signalés au Burundi, au Kenya et au Rwanda, avant le nouveau cas identifié en Suède.

Tandis que le Clade 2 a causé une urgence de santé publique en 2022, il était relativement bénin et environ 300 cas ont déjà été identifiés en Suède.

OMS/Europe a déclaré qu'elle s'engageait activement avec les autorités sanitaires suédoises sur "la meilleure façon de gérer le premier cas confirmé de mpox Clade 1b".

Elle a exhorté d'autres pays à agir rapidement et de manière transparente comme la Suède, car il est probable qu'il y ait d'autres "cas importés de Clade 1 dans la région européenne dans les jours et semaines à venir".

L'agence de santé publique suédoise a déclaré que l'épidémie plus dangereuse était susceptible d'être liée à "une augmentation plus élevée d'un cours de maladie plus sévère et d'une mortalité plus élevée", externe.

Le Dr Jonas Albarnaz, spécialiste des virus de la variole à l'Institut Pirbright, a déclaré que le premier cas en dehors d'Afrique était préoccupant car cela signifiait que la propagation "pourrait être plus importante que ce que nous savions hier".

Le Dr Brian Ferguson, professeur associé d'immunologie à l'Université de Cambridge, a également convenu qu'il s'agissait "clairement d'un développement préoccupant" mais pas surprenant compte tenu de la gravité et de la propagation de l'épidémie en Afrique.

La OMS espère que sa dernière déclaration, selon laquelle le mpox est une urgence de santé publique de portée internationale, déclenchera un soutien accru aux zones les plus touchées.

Des vaccins sont disponibles, pour ceux qui sont les plus à risque ou qui ont été en contact étroit avec une personne infectée, mais de nombreux experts craignent qu'il n'y ait pas assez de vaccins ou de financements pour les fournir aux personnes qui en ont le plus besoin.

Le taux de mortalité de la variante Clade 1b en Suède ne sera pas aussi élevé que celui observé dans certaines parties de l'Afrique, en raison de la qualité des soins de santé en Europe.

Cependant, le Dr Ferguson a déclaré qu'il y aurait probablement d'autres cas en Europe et dans d'autres parties du monde "car il n'y a actuellement aucun mécanisme en place pour empêcher que des cas importés de mpox se produisent".

Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies a déclaré que les symptômes apparaissaient généralement 6 à 13 jours après l'infection, par le biais de fièvres et de maux de tête, d'éruptions cutanées ou d'ulcères et de douleurs musculaires.

La plupart des gens éprouvaient des symptômes légers à modérés suivis d'une guérison complète, mais les personnes immunodéprimées étaient à plus grand risque.

Bien que la nouvelle du premier cas en dehors d'Afrique puisse provoquer de l'alarme, cela était à prévoir.

Comme d'autres épidémies de maladies l'ont montré, une action internationale rapide peut aider à stopper la propagation de la maladie.