Bowen : Le meurtre de Haniyeh par Israël porte un coup dur aux perspectives de cessez-le-feu

Le leader politique du Hamas, Ismail Haniyeh, a été tué peu après avoir assisté à l'inauguration du nouveau président iranien.

Israël a infligé deux coups dévastateurs à ses ennemis.

Il n'a pas confirmé qu'il avait tué le leader politique du Hamas, Ismail Haniyeh, à Téhéran, mais il est difficile de voir qui d'autre aurait voulu le voir mort plus que les Israéliens. Quant au commandant du Hezbollah, Fuad Shukr, Israël dit qu'il a été tué à Beyrouth dans une "élimination basée sur le renseignement".

Pour Israël, tous les responsables du Hamas sont des cibles légitimes après les attaques du 7 octobre 2023, qui ont infligé la pire journée de carnage à Israël depuis son indépendance en 1948.

Fuad Shukr, selon Israël, a été tué parce qu'en tant que commandant vétéran du Hezbollah, il était responsable de l'attaque par roquette qui a tué 12 enfants et jeunes dans les hauteurs du Golan occupées par Israël.

Le Hezbollah a confirmé qu'il avait été tué lors du raid à Beyrouth. Il nie avoir mené l'attaque dans le Golan.

Encore une fois, le Moyen-Orient est rempli de spéculations selon lesquelles la guerre totale redoutée depuis le 7 octobre est imminente. L'ironie mortelle est qu'aucun des camps ne veut cette guerre, mais ils sont de plus en plus prêts à la risquer.

Les Israéliens ont été sous pression de la part de leurs alliés américains pour calibrer leur réponse au Hezbollah, infligeant un coup qui blessera le groupe sans provoquer de représailles dévastatrices et enflammer une guerre plus large et plus profonde.

Mais deux assassinats représentent un pari majeur.

Le leader du Hezbollah, Hassan Nasrallah, pourrait encore décider qu'une attaque sur leur bastion dans le sud de Beyrouth justifie une attaque en retour sur Tel Aviv.

Israël a également pu calculer que l'Iran ne se lancerait pas en guerre pour un leader palestinien assassiné, même si sa mort dans leur capitale, sous leur protection, est une humiliation.

Tuer Haniyeh, juste après qu'il ait rencontré le nouveau président iranien, est une démonstration spectaculaire de la portée d'Israël.

Le Hezbollah a posté cette image sur Telegram mercredi confirmant la mort de Fuad Shukr du Hezbollah.

La République islamique pensait avoir rétabli la dissuasion lorsqu'elle a tiré des centaines de missiles et de drones sur Israël en avril - cette affirmation a maintenant été exposée comme creuse. Le bombardement d'avril était également une réponse à l'attaque aérienne israélienne qui a tué deux généraux iraniens dans l'ambassade d'Iran à Damas.

Une nouvelle représaille semble certaine de la part de l'Iran, de son allié le Hezbollah ou de l'un de ses mandataires. Les milices pro-iraniennes en Irak ont clairement fait savoir qu'elles blâment également les États-Unis pour ce qui s'est passé. Dans la mer Rouge, les Houthis pourraient redoubler leurs attaques depuis le Yémen.

Il y a des limites à ce que le Hamas peut faire, après des mois de l'assaut israélien à Gaza. Mais les Israéliens sont en alerte maximale pour des attaques en Cisjordanie occupée ou à l'intérieur même d'Israël.

Il est important de réaliser que le Moyen-Orient est déjà en guerre régionale, mais aussi de reconnaître que cela pourrait empirer beaucoup.

Pourtant, cette vague de meurtres et de représailles pourrait ne pas être l'étincelle qui allume la guerre totale, bien qu'il soit facile de construire des scénarios basés sur les risques et réalités clairs et dangereux dans la région la plus turbulente du monde.

Reculer du bord, encore et encore, ne rend pas la guerre moins probable. Cela rend plus difficile la construction d'un chemin diplomatique loin de la menace imminente de conflit total.

Le seul premier pas crédible pour faire baisser la température mortelle au Moyen-Orient est un cessez-le-feu à Gaza.

Maintenant, un cessez-le-feu à Gaza semble aussi loin que jamais.

Au cours des dernières semaines, les Américains ont déclaré qu'il se rapprochait. C'était toujours difficile à imaginer tant que les définitions d'un cessez-le-feu acceptable par les deux parties étaient si éloignées. Pour le Hamas, un cessez-le-feu signifiait un retrait israélien et la fin des hostilités. Pour Israël, cela signifiait une pause permettant la libération de certains ou de tous les otages survivants, et le droit de reprendre la guerre par la suite.

Maintenant, un cessez-le-feu à Gaza semble aussi loin que jamais, bien que le secrétaire d'État américain Antony Blinken ait de nouveau déclaré qu'il restait la priorité diplomatique des États-Unis.

Ismail Haniyeh était une figure de proue du côté du Hamas dans les négociations de cessez-le-feu. Avec ses collègues, il communiquait avec les États-Unis et Israël via le chef des services secrets égyptiens et le Premier ministre du Qatar, Sheikh Mohamed bin Jassim al Thani.

Le Premier ministre a publié sa réponse à l'assassinat de Haniyeh sur X, écrivant : « Les assassinats politiques et la poursuite du ciblage de civils à Gaza pendant que les pourparlers continuent nous amènent à nous demander comment la médiation peut réussir lorsque l'une des parties assassine le négociateur de l'autre côté. »

L'assassinat correspond plus à la conception du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu de la « victoire totale » sur le Hamas qu'à l'idée américaine qu'un cessez-le-feu est vital pour éviter une catastrophe régionale encore plus profonde.

Il renforcera également la conviction des critiques de M. Netanyahu, à l'intérieur et à l'extérieur d'Israël, qu'il souhaite prolonger la guerre, pour éviter le moment où il sera confronté à un examen de ses erreurs qui ont permis au Hamas d'avoir l'espace pour attaquer avec des conséquences aussi dévastatrices le 7 octobre.

Les Américains et les Français ont également travaillé dur pour trouver un moyen diplomatique d'arrêter la guerre de frontière entre Israël et le Hezbollah. Mais le premier pas vital serait un cessez-le-feu à Gaza, et la perspective qu'il était proche a subi un autre coup dur.

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